¿Qué son los dispositivos de vapeo?

Las baterías recargables alimentan cigarrillos electrónicos y mods. Los usuarios pueden inhalar un aerosol que normalmente contiene sustancias como nicotina y saborizantes. Cigarrillos, puros, pipas e incluso objetos comunes como bolígrafos y memorias USB son presa fácil. 

Es posible que los dispositivos con tanques recargables, por ejemplo, tengan un aspecto diferente. Estos dispositivos funcionan de la misma manera independientemente de su forma o apariencia. Además, están formados por piezas idénticas. Actualmente hay disponibles más de 460 marcas distintas de cigarrillos electrónicos.

Los cigarrillos electrónicos, a menudo conocidos como dispositivos de vapeo, convierten un líquido en un aerosol que luego los usuarios inhalan. Los dispositivos también se conocen como vapes, mods, e-hookahs, sub-ohms, sistemas de tanque y vape pens. Aunque parezcan distintos, sus funciones son equivalentes.

El contenido de un vaporizador

En un producto para vapear, el líquido, a menudo llamado e-jugo, es una combinación de sustancias químicas. Los ingredientes incluyen propilenglicol, glicerina vegetal, saborizantes y nicotina (la sustancia química altamente adictiva presente en los productos de tabaco). El público en general considera que muchos de estos productos químicos son comestibles. Sin embargo, cuando estos líquidos se calientan, se crean compuestos adicionales que pueden ser dañinos si se inhalan. Durante el proceso de calentamiento se puede generar formaldehído y otras impurezas como níquel, estaño y aluminio, por ejemplo.

La mayoría de los cigarrillos electrónicos constan de los siguientes cuatro componentes principales:

●Una solución líquida (e-líquido o e-jugo) que contiene diferentes cantidades de nicotina se almacena en un cartucho, depósito o cápsula. También se incluyen aromatizantes y otros compuestos.

●Se incluye un atomizador, un tipo de calentador.

●Algo que proporcione energía, como una batería.

●Sólo hay un tubo de respiración.

●Muchos cigarrillos electrónicos tienen un componente calentador que funciona con baterías y que se activa al inhalar. La inhalación del aerosol o vapor resultante se conoce como vapeo.

¿Cómo afecta mi mente fumar?

La nicotina de los líquidos electrónicos es rápidamente absorbida por los pulmones y transportada por todo el cuerpo cuando una persona usa un cigarrillo electrónico. La liberación de adrenalina (la hormona epinefrina) se desencadena cuando la nicotina ingresa al torrente sanguíneo. La epinefrina estimula el sistema nervioso central, provocando un aumento de parámetros cardiovasculares como la presión arterial y la frecuencia respiratoria.

La nicotina, como muchas otras sustancias químicas adictivas, actúa aumentando los niveles de dopamina, un neurotransmisor que refuerza las acciones positivas. Debido a su efecto sobre el sistema de recompensa del cerebro, la nicotina puede hacer que algunas personas sigan usándola incluso cuando saben que es mala para ellos.

¿Qué efectos tiene el vapeo en tu cuerpo? ¿Es una alternativa más saludable a los cigarrillos?

Existe evidencia preliminar de que los dispositivos de vapeo pueden ser más seguros que los cigarrillos tradicionales para los fumadores empedernidos que los cambian como un reemplazo total. Sin embargo, la nicotina es altamente adictiva y puede tener graves consecuencias. Los investigadores han descubierto que esto puede activar el sistema de recompensa del cerebro, haciendo que los vapeadores habituales sean más susceptibles a desarrollar adicción a las drogas.

Los químicos en los líquidos electrónicos y los creados durante el proceso de calentamiento/vaporización contribuyen al daño causado a los pulmones por el uso de cigarrillos electrónicos. Un estudio de ciertos productos de cigarrillos electrónicos encontró que su vapor contenía carcinógenos. No sólo emiten nanopartículas metálicas potencialmente peligrosas, sino que también contienen compuestos tóxicos.

Según el estudio, se encontraron altas cantidades de níquel y cromo en los líquidos electrónicos de algunas marcas similares a los cigarrillos, posiblemente provenientes de las bobinas de calentamiento de nicromo del dispositivo vaporizador. El elemento tóxico cadmio, que se encuentra en el humo del cigarrillo y que se sabe que causa dificultades respiratorias y enfermedades, también puede estar presente en los cigarros similares en concentraciones extremadamente bajas. También se necesitan más estudios sobre el impacto a largo plazo de estas sustancias en la salud humana.

Algunos aceites para vapear se han relacionado con enfermedades pulmonares e incluso muertes porque los pulmones no pueden filtrar las toxinas que contienen.

Al intentar dejar de fumar, ¿podría ayudar el vapeo?

Según algunos, los cigarrillos electrónicos pueden ayudar a los fumadores a dejar el hábito al reducir su deseo por los productos de tabaco. No existe evidencia científica sólida de que vapear sea efectivo para dejar de fumar a largo plazo, y los cigarrillos electrónicos no son una ayuda para dejar de fumar aprobada por la FDA.

Vale la pena señalar que la Administración de Alimentos y Medicamentos ha aprobado siete medicamentos diferentes para ayudar a las personas a dejar de fumar. La investigación sobre el vapeo de nicotina ha carecido de profundidad. Actualmente falta información sobre la eficacia de los cigarrillos electrónicos para ayudar a las personas a dejar de fumar, su impacto en la salud o si su uso es seguro.