¿Qué es el pulmón de palomitas de maíz?
El pulmón en palomitas de maíz, también conocido como bronquiolitis obliterante o bronquiolitis obliterante, es una afección grave que se caracteriza por la cicatrización de las vías respiratorias más pequeñas de los pulmones, conocidas como bronquiolos. Esta cicatrización reduce su capacidad y eficiencia. Esta afección a veces se abrevia como BO o se denomina bronquiolitis constrictiva.
Las causas de la bronquiolitis obliterante pueden variar y derivar de diversos factores médicos y ambientales. Las infecciones causadas por virus, bacterias y hongos pueden provocar inflamación y daño a los bronquiolos. Además, la inhalación de partículas químicas también puede provocar esta afección. Si bien las dicetonas como el diacetilo se asocian comúnmente con el pulmón de las palomitas de maíz, los Institutos Nacionales de la Salud han identificado otras sustancias químicas capaces de causarla, como el cloro, el amoníaco, el dióxido de azufre y la inhalación de humos metálicos de soldadura.
Lamentablemente, actualmente no existe cura conocida para el pulmón de palomitas de maíz, salvo un trasplante de pulmón. Sin embargo, es importante destacar que incluso los propios trasplantes de pulmón pueden desencadenar el desarrollo de bronquiolitis obliterante. De hecho, el síndrome de bronquiolitis obliterante (SBO) es la principal causa de rechazo crónico tras un trasplante de pulmón.
¿Vapear causa pulmón de palomitas de maíz?
Actualmente no existe evidencia documentada que demuestre que el vapeo cause el síndrome de pulmón de las palomitas de maíz, a pesar de numerosas noticias que sugieren lo contrario. Los estudios sobre el vapeo y otras investigaciones no han logrado establecer una relación entre el vapeo y el síndrome de pulmón de las palomitas de maíz. Sin embargo, examinar la exposición al diacetilo del tabaco podría brindar información sobre los posibles riesgos. Curiosamente, el humo del tabaco contiene niveles significativamente más altos de diacetilo, al menos 100 veces más que los niveles más altos encontrados en cualquier producto de vapeo. Sin embargo, fumar en sí no está asociado con el síndrome de pulmón de las palomitas de maíz.
A pesar de que más de mil millones de fumadores en todo el mundo inhalan regularmente diacetilo de los cigarrillos, no se han reportado casos de pulmón de las palomitas de maíz entre fumadores. Los pocos casos diagnosticados con pulmón de las palomitas de maíz fueron predominantemente trabajadores de fábricas de palomitas de maíz. Según el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), los fumadores con bronquiolitis obliterante presentan un daño pulmonar más grave en comparación con los fumadores con otras afecciones respiratorias relacionadas con el tabaquismo, como enfisema o bronquitis crónica.
Si bien fumar conlleva riesgos bien conocidos, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) no es una de sus consecuencias. El cáncer de pulmón, las enfermedades cardíacas y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se asocian con el tabaquismo debido a la inhalación de compuestos cancerígenos, alquitrán y monóxido de carbono. En cambio, vapear no implica combustión, lo que elimina la producción de alquitrán y monóxido de carbono. En el peor de los casos, los vaporizadores contienen solo alrededor del uno por ciento del diacetilo presente en los cigarrillos. Aunque teóricamente todo es posible, actualmente no hay evidencia que respalde la afirmación de que vapear cause la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Hora de publicación: 19 de mayo de 2023